「めちゃくちゃうまくいきました（笑）」今田美桜が『あんぱん』でビンタをする相手とは

（撮影：花村克彦）

いよいよ放送がスタートしたNHK連続テレビ小説『あんぱん』。過去最多となる応募者3,365人の中からオーディションで選ばれた主人公・朝田のぶ役を務めるのは今田美桜（28）だ。発表会見が終わると、過去に朝ドラヒロインを演じた俳優たちから次々に連絡がきたという。

「朝ドラは『おかえりモネ』（’21年度前期）以来の出演となりますが、そのときヒロインだった清原果耶ちゃんや、過去に朝ドラを走り抜けた先輩方から『頑張ってね』と連絡をいただきました。こんなにも応援してくださる方々がいるのだなと、とても心強かったです。とにかく全力で、後悔なく、一度きりだから楽しもうと思ったのを覚えています」

今作は、アンパンマンを生んだ漫画家・やなせたかしさんと妻の暢さんがモデルとなっている。今田自身の『アンパンマン』の思い出を聞いてみた。

「小さいころは指人形やアンパンマン号を持っていたなって。皆さんもそうだと思うのですが、とても身近な存在のキャラクターでした。そして大人になればなるほど、作品が持つ深さやアンパンマンの優しさを感じるようになりました。今回は、そのお2人の話ということで、寄り添えるような、温かい気持ちになる作品にできたらいいなと思っています」